Veenmollen kunnen op natuurlijke en effectieve wijze met aaltjes bestreden worden. Deze aaltjes (Steinernema carpocapsae) kunnen toegepast worden wanneer de bodemtemperatuur 14 graden Celsius of hoger is.
Een veenmol is een insect met de latijnse naam Gryllotalpa gryllotalpa. Veenmollen, ook wel aardkrekel of molkrekel genoemd, komen met name in veengronden en duingebieden voor. Veenmollen hebben sterke voorpoten waarmee ze goed kunnen graven.
Veenmollen herkennen
Een volwassen veenmol kan tot zo'n 6 cm groot worden. Hun kleur is donkerbruin tot bruingrijs en ze hebben een gepantserde huid met vacht erop. Volwassen veenmollen hebben vleugels maar kunnen niet goed vliegen.
De nimfen zien er net zo uit als volwassen veenmollen maar zijn kleiner en hebben nog geen vleugels.
Het schadebeeld van veenmollen
De veenmol leeft met name onder de grond en is vooral 's nachts actief. Ze eten gronddiertjes maar ook plantaardig materiaal zoals blaadjes en wortels. Veenmollen graven gangen net onder de grond. Hun gangen en nesten in de grond maken schade in tuinen. Bij het graven knagen ze plantenwortels af waardoor de planten wegvallen. Veenmollen zijn graag in moestuinen omdat ze daar veel voedsel kunnen vinden.
De levenscyclus van de veenmol
Als de temperatuur in het voorjaar toeneemt komen de veenmollen uit hun winterslaap en worden ze weer actief. In juni paren de veenmollen. Om de vrouwtjes te lokken zingen de mannetjes in een holletje. Dit is een laag en hard geluid en wordt baltzang genoemd. Dit geluid is vanaf mei tot in juni te horen.
Na de paring legt het vrouwtje haar eitjes in een holletje. Dit holletje is vakkundig gemaakt. Het bevat zijgangetjes waardoor overtollig water kan wegstromen en de plantjes erboven zijn weg geknaagd zodat het zonlicht het nestje goed kan verwarmen. Per vrouwtje worden tot zo'n 300 eitjes gelegd. Het vrouwtje verzorgd de eitjes goed door ze schoon te houden. Na 10 tot 45 dagen komen de eitjes uit. Ook de jongen worden goed door het vrouwtje verzorgd. Na enkele weken verlaten de nimfen het nest. Na anderhalf jaar zijn de jongen volwassen en kunnen ze zelf voor nieuwe nakomelingen zorgen. Wanneer de veenmollen volwassen zijn kunnen ze nog zo'n 2 jaar leven.
Veenmollen bestrijden met aaltjes
Veenmollen zijn op biologische en natuurlijke wijze te bestrijden met het aaltje Steinernema carpocapsae. Dit aaltje (nematode) is niet met het blote oog zichtbaar en leeft in de grond. De aaltjes dringen de veenmol binnen en scheiden daar een bacterie af. Deze bacterie maakt de veenmol ziek waardoor deze voedsel wordt voor de aaltjes. Het aangieten van het aaltje geeft 6 weken een bestrijdende werking mits de grondtemperatuur voldoende is (minimaal 14°C) en de bodem voldoende vochtig wordt gehouden.
De nimfen zijn makkelijker te bestrijden dan de volwassen veenmol.
De beste tijd voor het toepassen van nematoden tegen veenmollen is vanaf half mei (afhankelijk van grondtemperatuur) tot augustus.